爷爷把自己的定量缩减到26斤，在副食品匮乏而且全部要凭票供应的年代，这个定量标准就是爷爷一个人吃都不算宽裕，更何况家里还有二十来口人，又都是年轻人。但爷爷却胸有成竹。
朱德参加劳动
口述|刘建(朱德长外孙，朱敏长子，少将，现任中国人民解放军装备指挥技术学院副院长)
在朱敏的孩子中，长子刘建在朱德身边生活的时间最长。从咿呀学语、蹒跚学步起几乎与两位老人形影不离。每当爷爷和康克清奶奶外出视察访问时，人们常常会看到有一个小男孩伴随其间，这个小男孩多半就是刘建。
刘建兄弟至今还一直称呼朱德“爷爷”。“他让我们叫他‘爷爷’。虽然现在有些文章中给改成‘外公’了，但我们一直按习惯叫他‘爷爷’。”过去曾有人让刘建叫“姥爷”，朱德说，“我不是老爷，地主老财才叫‘老爷’”。
“我是1953年出生，但我从小是在爷爷身边长大的。”刘建说。这一年，朱敏从莫斯科列宁师范学院毕业回国后，被分配到北京师范大学俄语系任教。为了让朱敏专心工作，朱德决定把刘建留在身边抚养，他说“孩子就放在我这里，你安心地去工作好了！”朱敏两个月的产假刚满，朱德就催促女儿去上班。随后，又让女儿搬出中南海的家，到北师大的集体宿舍住，“父母亲有好几年住在各自单位的宿舍里，这样，我便开始了与母亲分离的日子”。
贺治华(前排右2)，朱德的第四任妻子，朱敏的生母
朱敏生母贺治华是朱德的第四任妻子。1922年冬，36岁的朱德和19岁的贺治华结婚。 对于贺治华，张国焘的夫人杨子烈在《往事如烟》一书中说：“贺治华生得的确妖娆，柳眉杏眼，怒中带笑，愁中见喜，见了高级负责者，热得像团火。”1925年7月，朱德被捕入狱，获释后被德国政府驱逐出境前往苏联。此时贺治华已身怀六甲，1926年4月18日生下女儿朱敏。40岁得一千金，朱德为女儿起名“四旬”。但贺治华给女儿另起了一个洋气的名字“菲菲”。1926年5月，朱德回国，让贺治华和女儿暂居苏联。朱德回国后没多久，贺治华就让她妹妹把朱敏接回了成都。此后，贺治华爱上了从法国前往莫斯科读书的革命青年霍家新，并与之结婚。(注释1)
对于生母贺治华，朱敏在《我的父亲朱德》一书中说：“我常常怨恨母亲：她为什么不要我？不抚养我？不给我母爱？长大后我才知道，母亲弃我而去，甚至叛离了我的爹爹，是为了追求与爹爹的信仰完全不同的生活方式，她彻底改变了自己的一生。在这一点上，我作为女儿，是不能原谅她的。”
朱德给人的印象是温和敦厚，很少发脾气。刘建说，“爷爷说话很温和，很少有发火的时候”。 小的时候，康克清奶奶让孩子们自己洗手绢、袜子，洗不干净就打手板，好几次刘建被打哭了。“每当这个时侯爷爷就会过来，看到我的手心红了，就会很心疼。把奶奶的手和我的手放在一起看，说‘打在你的手心里，奶奶也心疼啊’”。
刘建回忆说——
从1959年开始，国家遇到连续三年的经济困难。爷爷与全国人民同甘共苦，餐桌上从此没有了荤腥。爷爷年纪大了，厨师想方设法单独给他老人家做一道油水多一点的营养菜。政府将每个国民的粮食定量缩减到最低限度。党中央领袖们带头勒紧裤腰带。当时，在中南海工作的机关干部开始重新定量，先由个人报数，再由群众公议评定。身高体阔的毛泽东自报每月粮食定量26斤，爷爷也自报了26斤，周恩来报了24斤。刘少奇报的最低，只有18斤。后来，按照国家制定的定量标准，北京市绝大多数男性干部的粮食定量都定在28斤。但领袖们坚持说，既然已经自报，就不要变动了。有关部门只好按照他们自报的数量发给粮票。有粮票才能买粮食，所以家中就立了一个规矩，凡休息日回家吃饭，每人都要交粮票，这个习惯一直延续到国家取消票证制度才结束。
爷爷把自己的定量缩减到26斤，在副食品匮乏而且全部要凭票供应的年代，这个定量标准就是爷爷一个人吃都不算宽裕，更何况家里还有二十来口人，又都是年轻人。但爷爷却胸有成竹。他始终保持着劳动人民的本色。在战争年代，只要环境允许，他便在房前屋后开荒种菜，这已成为他长期的习惯。艰苦的生活，锻炼了爷爷识别野菜的本领，长征中他还教会了很多指战员如何识别野菜，在粮食短缺的情况下保留了革命的种子。
困难时期，爷爷带领身边的工作人员和孙辈们，在中南海住所空地上开出一片菜园，茄子、白菜、辣椒这些都种过。爷爷还很会用地，中间种些什么，边上种些什么。奶奶在工作之余不但帮助爷爷管理菜地，还带领我们采摘野菜，如荠菜、苦菜、榆钱叶等和粮食拌在一起做成菜窝窝吃。
在刘建的记忆中，朱德因为长期患有糖尿病，要少食多餐。冬天孩子们经常和厨师把馒头切成片放在暖气上烘干，朱德饿了的时候就拿点干馒头片吃。有时候教孩子们学东西饿了，就会边吃边谈。
“爷爷喜欢吃四川泡菜和回锅肉，但是后来医生对他的饮食控制的很严格，每顿基本上都是保健菜，过瘾的菜都不让他吃，爷爷这个简单的要求就也被‘剥夺’了。有一次廖承志同志来看爷爷，到饭点了，奶奶留他吃饭，问他喜欢吃什么，廖公一听，借机提出一个在家不能提的要求：‘我想吃肉。’其实，廖公和爷爷一样，都被医生管着，在家里又被夫人监督着，和猪肉无缘。爷爷这时投了廖公一票，‘廖公就这个小小的要求，克清你就满足他吧！’奶奶叫厨房炒了一盘回锅肉，又怕爷爷也加入这个开戒的行列，便指着其中一个孙子对大家说，‘正好，我们家也有一个吃肉的’。吃饭的时候，爷爷边吃自己的边看着回锅肉，自己一点也不能吃。奶奶就得老打岔，引开爷爷的注意力。”
后来，朱德临终时还对康克清调侃说，“我这辈子没有什么遗憾的，就是没吃饱过”。
