海因里希•希姆莱和阿道夫•希特勒均已身亡。在随后的几个月里，官方根据某些军事机构的需要，打着威胁在即的名号，就如何处置那些曾为希特勒服务的科学家和工程师作出一系列重大决定。随着这一政策的出台，一个名为“回形针行动”的无头怪即将浮出水面。
海因里希•希姆莱
本文摘自《回形针行动：“二战”后期美国招揽纳粹科学家的绝密计划》，作者：安妮•雅各布森，译者：王祖宁，出版社：重庆出版社
在南巴伐利亚的阿尔卑斯山区，当V-2火箭科学家设法与美国军方达成协议时，前米特尔维克总经理乔格•里克希正试图混迹于人群之中，掩人耳目。里克希在距离诺德豪森90英里的地方找到一份工作，负责运营当地的一座盐矿。在过去的几个星期里，没有人寻找他的下落。但美国战略轰炸调查团的彼得•比斯利上校刚刚抵达伊尔费尔镇，执行战争部的一项任务。比斯利奉命寻找在哈尔茨山区建立加固地下兵工厂的工程师。建立这种防弹地堡需要极其高超的工程技术，面对盟军猛烈的空袭，哈尔茨的地下工厂几乎完好无损，这一点令战略轰炸调查团叹为观止。诺德豪森的火箭工厂对战略轰炸调查团尤为重要，因此比斯利上校在前米特尔维克工厂北部伊尔费尔镇废弃的营地安顿下来，开始执行调查任务。事有凑巧，他选择的营房恰恰是乔格•里克希以前的办公室。从后者遗弃的文件和设备中，比斯利上校得知，里克希掌握着有关如何建立隧道工厂的宝贵信息。于是他开始四处打探，但当地没有人知道里克希的去向。
“我每天都会到小镇的监狱里转转，看是否能找到自己感兴趣的人。”比斯利在报告中写道。最后，终于有人向他透露了一条信息：乔格•里克希在黑森林一带经营盐矿。比斯利上校立即派出两名官员，到当地寻找里克希的下落。
与此同时，比斯利及其团队还在跟踪另一条线索。“在布兰肯堡的一座校舍里，”比斯利写道，“我们发现了一些混杂在一起的文件，上面有施佩尔军备部的标志。”比斯利从这些文件中获悉，乔格•里克希是米特尔维克与军备部之间的联络人。当比斯利派出的两名官员将乔格•里克希押回伊尔费尔镇后，比斯利立即将其逮捕，并开始对其进行审讯。他是“一个神经质的小个子，不停地抽着香烟。无论谈起什么，他总是绕回到科技问题上”。但这次抓捕“带来了极大收获”。
“我给你一项任务，”比斯利告诉里克希，“希望你对自己以及V-2火箭工厂的所有活动进行全面描述，还有你们在那里从事什么活动。” 里克希表示同意。这项任务完成后，比斯利对这名前米特尔维克总经理说：“我们知道，你是德国政府的官员。我们有许多耐心和时间，也有大量人力，而你们已经输掉这场战争。据我所知，你对火箭十分了解。作为一名美国军官，我希望我的祖国能够全面掌握你所知道的一切，因此我会向上级建议将你送往美国。”
里克希对这条消息表示接受。他告诉比斯利，作为一名科学家，他只希望能在良好的环境中继续工作，例如美国。他同意向比斯利透露一些重要记录的藏匿地点。随后，里克希带着比斯利上校来到数英里外的一个洞穴，那里藏有42箱与诺德豪森和V-2火箭有关的工作单、工程表和蓝图。这当然不是沃纳•冯•布劳恩藏匿的文件，但对战略轰炸调查团来说却如获至宝。现在，他们虽然掌握大批文件，但比斯利上校意识到，他还需要一名技术专家对其进行翻译。比斯利曾向里克希承诺，将来会推荐他到美国工作，但现在他需要和比斯利一起前往伦敦，对这些文件进行翻译和分析。
1945年5月23日，施佩尔终于被捕。当时他正在德国北部格吕克斯城堡朋友家中的洗手间里。施佩尔还记得，当时他正在刮胡子，突然听到门外传来一阵沉重的脚步声，还有人用英语大声发号施令。他顿时感到纳粹帝国大势已去，自己很快会从纳粹高官沦为阶下之囚。他将洗手间打开了一道门缝，伸出布满刮胡膏的脸，只见一群英国士兵站在门外。
“您就是阿尔伯特•施佩尔吗，先生？”一名英国中士问。
“是的，我是施佩尔。”他用英语回答。
“先生，您被捕了。”中士说。
施佩尔穿上衣服，将随身物品装进手提包。英国士兵将其逮捕后离开了城堡。在此前的11天里，施佩尔一直在与美国战略轰炸调查团的官员进行讨论。该组织负责人保罗•尼采是第一个对阿尔伯特•施佩尔展开国际追捕的人。尼采认为，施佩尔掌握着极其重要的情报。于是在5月12日，他登上DC-3专机，从驻地伦敦出发，“不一会儿”就到了格吕克斯城堡，尼采在战后回忆道。弗伦斯堡处于英国的控制之下，施佩尔随时都可能被捕，而尼采需要施佩尔完成一项任务。“我们正在搜集关系到盟军胜败的重要情报和信息，而施佩尔无疑是唯一一个能够提供这些信息的德国人。”尼采说。
尼采的战略轰炸调查团最想了解的是，在战争中，盟军哪一次空袭对德国造成最严重的破坏。美国仍在对日进行空战，而战略轰炸调查团认为，施佩尔所掌握的信息可以帮助美国赢得这场战争。于是，尼采和两名同事乔治•鲍尔及约翰•肯尼斯•加尔布雷斯来到格吕克斯堡。在接下来的11天里，3人在一间装饰典雅的客厅里对施佩尔进行讯问，客厅里贴着红金相间的浮纹织锦壁纸。他们开始讨论，盟军的哪一次空袭对纳粹德国的破坏最为严重，以及哪一次空袭产生的影响微乎其微。尼采、鲍尔和加尔布雷斯尤其想要知道，纳粹德国的军火工业如何能够支撑如此之久。施佩尔解释，经他提议，德国大部分兵工厂都转入地下。事实证明，即使面对最猛烈的空袭，这些地下工程也几乎不受影响。它们是工程技术上的胜利，其中大多数建筑工程都由弗朗茨•多施和施佩尔的副手、党卫军少将瓦尔特•施贝尔负责。施佩尔的秘书安玛丽•肯普夫负责记录他们的谈话，唯一一次中断是因为公爵的厨师为他们送来午餐。施佩尔并未提到党卫军少将、化学家施贝尔曾经和施佩尔一起从事化学武器生产，否则将有大批人受到战争罪的株连。美国人对施佩尔是否涉及战争罪不感兴趣，而施佩尔也不会提供任何不利于自己的证据。大多数时候，他都在吹嘘军备部的丰功伟绩。据乔治•鲍尔回忆，战略轰炸调查团在对施佩尔进行审问期间，只有一两次提到集中营的问题。
“我曾经问起，关于灭绝犹太人的事情，他都知道些什么？他说对此一无所知，所以无可奉告，但又补充说，他错在没有及时发现这件事情。”鲍尔在战后告诉施佩尔的传记作者吉塔•塞伦尼说。
1945年5月下旬，在美国战略轰炸调查团的3名调查员中，只有肯尼斯•加尔布雷斯在审问施佩尔之前参观过被解放的集中营。在达豪和布痕瓦尔德，加尔布雷斯亲眼目睹纳粹的种种暴行。加尔布雷斯回忆说：
“当时人们刚刚开始听说有关奥斯维辛的传闻。”既然如此，他是否相信，作为希特勒的军备和军工生产部长，施佩尔竟然对灭绝犹太人的事情一无所知？“不，我不相信他对此事毫不知情，”加尔布雷斯对施佩尔的传记作者说，
“他肯定知道有关奴隶劳工的事情。我记得他曾经对我们说，‘你们应该绞死绍克尔（此人于1923 年加入纳粹党，曾任图林根的大区领袖、财政部长等职。在战后的纽伦堡审判中，被国际军事法庭以“违反人道”等罪名判处绞刑，于1946年10月16日执行。——译者注）。’一个星期以后，绍克尔却对我们说，‘你们应该绞死施佩尔。’难道他们也是好人吗？”
在与美国人讨论了11天有关空袭的事情后，英国最终找到并逮捕施佩尔，随后驾车将他押往6英里以外的弗伦斯堡。希特勒政府的其他成员也在当地被捕。在30多辆装甲车护卫下，这些囚犯被送到早已在草坪上等待的两架飞机前。随后，纳粹德国的高层人物被押上飞机，飞往代号“垃圾桶”（Ashcan）的绝密审讯中心。
当天下午，在弗伦斯堡以南100英里吕内堡附近的第31平民审讯营，一名前纳粹国防军中士突然开始高声叫嚷。第31营的负责人托马斯•塞尔韦斯特上尉发现，此人举止怪异。作为俘虏，一般的德国士兵很少会作出如此引人注目的举动。于是，塞尔韦斯特派人叫来这名情绪激动的男子。据塞尔韦斯特描述，此人个头不高，“其貌不扬”，穿着平民的衣服，左眼上还蒙着一块黑色的眼罩。来到塞尔韦斯特上尉面前后，这名丑陋的矮个男子缓缓摘下眼罩，露出一张胡子拉碴的苍白的脸。
“我是海因里希•希姆莱。”这名俘虏轻声说道。
塞尔韦斯特戴上眼镜，立即认出了海因里希•希姆莱。在很多人看来，站在他面前的这个人，是第三帝国权力仅次于希特勒的高官。希姆莱身兼党卫军首领、德国警察总监、德国国防军预备集团军司令和内政部部长数职。这张脸上有一道明显的颚裂和一双邪恶微笑的眼睛。在世人眼中，这张面孔仿佛成了恶魔的同义词。透过圆形的镜片，塞尔韦斯特可以肯定，此人正是海因里希•希姆莱。但他还是按照例行程序，让希姆莱签字以验证身份。几天前，希姆莱被捕时向盟军提供了伪造的军方文件，上面写着国防军中士“海因里希•希金格”。
验证显示字迹吻合。塞尔韦斯特上尉立即派人找来第31营最高级别的审讯人员。当他的上级史密斯上尉到达后，塞尔韦斯特下令再次对希姆莱进行全面搜查。英国士兵在希姆莱的衣服里找到两个玻璃药瓶。这种药是治疗胃痉挛的，希姆莱称。史密斯上尉下令再次对他进行身体检查。这一次，第31营的军医韦尔斯上尉在希姆莱的嘴里发现第三个玻璃瓶——一个“带有蓝色盖子”的物体。当韦尔斯博士试图取出瓶子时，希姆莱猛地向后一仰头，将瓶子吞了下去。瓶子里装的是毒药。几秒钟后，希姆莱倒地不起，随后气绝身亡。韦尔斯博士在日记中写道：“这个恶魔于1945年5月23号23点14分停止了呼吸。”
欧洲的战斗终于结束，德国人将这一刻称作“零点”（die Stunde Null）。61个国家被卷入这场由德国挑起的世界大战，战火令许多城市化成一片废墟，在战争过程中约有5 000万人死亡。喧嚣一时的第三帝国终于覆灭。
海因里希•希姆莱和阿道夫•希特勒均已身亡。阿尔伯特•施佩尔、齐格弗里德•克内迈尔和库尔特•布洛梅博士全都沦为阶下之囚。奥托•安布罗斯虽被软禁，但CIOS和“阿尔索斯行动”都无人清楚他的真实身份。沃纳•冯•布劳恩、瓦尔特•多恩伯格和亚瑟•鲁道夫遭到逮捕，如今正设法与美军签订合作协议。乔格•里克希开始在伦敦工作，为美国战略轰炸调查团翻译文件。战争与武器的未来仍未见分晓。这些纳粹科学家的命运又当如何？哪些人将被录用，哪些人将被送上绞架？1945年5月，官方尚未出台对这些人的处置政策。“‘谁是纳粹’常常是一个黑暗之谜，”第三集团军作战计划部的一名军官在一份递交盟军最高统帅部的报告中写道，“‘什么是纳粹’同样是一个难以解答的问题。”
在随后的几个月里，官方根据某些军事机构的需要，打着威胁在即的名号，就如何处置那些曾为希特勒服务的科学家和工程师作出一系列重大决定。官方的政策也应运而生，一个版本适用于公众，另一个版本适用于参联会。随着这一政策的出台，一个名为“回形针行动”的无头怪即将浮出水面。
