在教会演讲之风推动下，演讲活动在广州成为一种非常重要而体面有效的、处理社会公共事物的方式，也是社会交往方式的一种深层次的变革 。
1912年5月7日，孙中山在岭南学堂马丁堂前演讲后与师生合影。资料图片作者：邢照华
城記 近代广州细节
晚近广州，既是政治革命的发祥地，也是文明转型的试水区。百年风云，如白驹过隙，沉淀在历史记忆里的，既有金戈铁马的宏大叙事，也有小桥流水的生活细节。有时，触动人心的，反而是那些不起眼的大城小事———“城记：近代广州细节”要呈现的，正是一幅晚近广州的“清明上河图”，具体、细碎，小处见大，还原这座烽火城市的热辣镬气。
在教会演讲之风推动下，演讲活动在广州成为一种非常重要而体面有效的、处理社会公共事物的方式，也是社会交往方式的一种深层次的变革 。从普通市民、各界名流到市政当局，都对演讲倾情接受，并有效地加以利用。可以这么说，广州近代化过程中思想解放浪潮的到来，演讲功不可没。
名人演讲提高社会功能
演讲之风渐开，晚清广州政要名流也乐于到大学举办座谈会、演讲会。
1908年7月3日，岭南学堂在学校夏令休假期间，特开茶会，遍请全体学生父兄参加，并由监督晏文士转请粤省官绅与美国领事莅临。广东提学使沈曾桐应邀参加这次校园茶会，并在会上作了演说。他讲述了开展西学教育的重要意义和紧迫性，并对岭南学堂的西式教育成绩大加肯定。沈曾桐原为光绪进士，一直主张变法维新，致力提倡西式教育。茶会之后，他还与岭南学堂员生与粤绅合影。另外，在此次茶会上，学校还向来宾募捐，用以建学生宿舍，来宾踊跃捐献。这一活动也很好地显现了演讲风习提升社会公德时尚的功能特点。
民国肇始，以岭南大学为典型，风靡广州的名人讲坛逐渐形成。1912年5月7日，刚辞去临时大总统职务的孙中山，回粤应邀到岭南学堂演讲。孙中山在岭南学堂的马丁堂前，向师生发表了“非学问无以建设”的重要演讲，呼吁师生以好的学问建设社会，造福社会。5月9日，孙中山又应邀到早年求医时的博济医院附属医校故地礼拜堂中演讲。孙中山说：“兄弟今日返来，得立于念年前从学之地，与牧师兄弟姊妹同聚一堂，诚梦所不及……为基督徒者，正宜发扬基督之教理，同负国家之责任，使政治、宗教同达完善之目的。惟望此后勉力前进，同担责任、得享宗教之幸福。是兄弟所祷祝者也。”孙中山在这里呼吁的“政治、宗教同达完善”就是日后基督教“人格救国”思想的一个重要的组成部分。1923年12月，孙中山还在众多广州政界要人的陪同下，再次访问岭南大学，并向岭南师生发表了“立志要做大事，不可要做大官”的演讲，希望学生担负起建设民国的责任和使命。1924年5月2日，黄花岗起义十四周年纪念之际，岭南大学盛大设筵席，开黄花岗起义纪念会，并邀请孙中山先生在大礼堂进行演讲。孙中山在演讲中动情地鼓励青年一代学习黄花岗七十二烈士。
广州的其他主政者，也不时来校演讲时政。1917年，广东省省长朱庆澜曾多次来岭南大学参观，与师生座谈并进行演讲，使岭南大学成为广东推行新的高等教育的基地。1921年4月5日，陈炯明参加岭南大学植树节仪式并发表演说，环听者不下300余人。1922年广州中华民国政府外交部长伍廷芳，1925年广州军界名人李福林，及后来的抗日名将蔡廷铠等，也都纷纷莅临大学名人讲坛。
广州的名人讲坛，将演讲的社会功能提升到一个很高的层面。
社团以演讲参政议政
伴随着广州社会对演讲之风的欢迎，演讲逐渐成为各种社会团体参政议政的新方式，以及公共事务领域中用以追求共识、和谐的交涉媒介。
对于众多社会团体而言，演讲往往是一种最终能够为其内部成员所接受的、用以协调内部矛盾的温和处理方式，例如，在晚清的拒约运动、保路运动中，社会变革的新思潮同样在广州社会涌动，并通过演讲的形式喷发出来。1910年3月8日，粤省国会同志会和粤省绅商庶，假华林寺开国会请愿同志会第三次会议，各界人士冒雨前来。会议内容基本都是犀利的政治演讲。杜贡石起言：“政府今日诿言国民教育程度不足，不肯速开国会，是政府恐国会一开，对于国民须负责任也。政府虽欲放弃责任，国民断不能许其放弃。人民对于政府有损失权利之行为，务须实行监督，揭发其阴私，指摘其罪恶，使国民皆知政府之上负朝廷，下负国民，以符先朝庶政公诸舆论之谕旨。”
第一次世界大战结束后，法权意识最强的广州法学界，对《巴黎和会》中的种种不公现象，也以演讲方式表达抗议。
移风易俗，服务大众
在区域性的社会风俗的改造工作中，演讲扮演着灵活而精彩的重要角色。《广州民国日报》记载有1929年广州市党部领导下的广州市风俗改革委员会的为扫除迷信之风而举办的一系列大型演讲活动。1929年8月17日下午，广州市风俗改革委员会通过了组成案，之后为扩大宣传，拟自当日起每晚专门派员在通衢进行破除迷信的演讲，以迎接即将举行的广东各界破除迷信活动大会，殷切呼吁请各界捐助。该会旋又拟定于16、17、18日每晚派宣传队赴中央公园、天字码头、西濠口、十八甫等繁盛地点演讲，同时，又敦请各界名流在中央公园播音台演讲，演讲迷信之害，以唤醒市民，促其觉悟，从速破除，该演讲队由华侨演讲队、市宣传部等共同组成，分为四队。后来，报纸又进一步追踪报道了演讲队所取得的成绩，认为有组织的演讲活动非常成功，其良好的演讲效果在广州市造成了很大的反响，也超越了预期值。
借助于近代科学的新成果，以强化演讲的社会效益，服务民众，在广州也开始出现。就上述广州市风俗改革委员会的演讲活动而言，形势发展到了1929年9月14日，广州市风改会又拟请本地的社会名流在中央公园播音台演讲，以使民众明了。“聘定黄麟书、程天固、欧阳予倩于16日下午一时至三时演讲，黄季陆、李笠侬、伍伯良于下午六时至八时演讲，聘请陆幼刚、方德华、陈汝超于9月17日下午一时至三时演讲，林翼中、蒲良柱、区芳浦于下午六时至八时演讲；冯天如、谭惠泉、区声白于9月18日下午一时至三时演讲，金习澄、伍观淇、孙甄陶等于下午六时至八时演讲；各受聘者将依时到台演讲。另外，有化装演讲：在维新路口、中央公元前、十一甫马路口等处，分盖化装演讲台，由木铎社、蜚声剧社、琳琅幻境社、机器工会，分别作化装演讲。”第一晚定演《社会黑暗之一瞥》、第二晚演《临清夜钟声》。
当时的演讲活动，聘请了广州市政府的林翼中、黄麟书、程天固、区芳浦、陆幼刚等多名地方政府要人和社会名流，包括教育局局长、工务局局长等行政首脑。在演讲中，还有“化装演讲”等这种富有乐趣的新的演讲形式。
政府以演讲来施政
与害怕而禁止演讲的清政府不同，民国政府对演讲持相对宽容的态度，甚至将它当作一种施政策略。
1919年，广东省会学生联合会为启发广州人的现代意识，打算组织一个大约30人的演讲团，于周末在市内进行演讲。当时的广州政府考核申请后认为对社会无害，予以批准，并安排警方帮助维护秩序。事情的原报道曰：“警察厅昨令正分各署云，现据广东省会学生联合会会长周棠、郑文光函称，本会现议组织演讲队，队员约三十人，于星期日在本城公众地点讲演，其宗旨在启发国人之常识，以适应世界之潮流，用特函请给护照，以便进行等情。查该会所组之讲演对，宗旨尚属纯正，自可照准，惟公众地点，难免阻碍交通，应另择空旷之处讲演，届时并应由该队员，将日期地点、讲演时间，报该管警区，饬警弹压保护，以维秩序，毋庸发给执照，除行第一区转知该会长通告各队员遵办外，合就令行各区署分署一体查照。”广州市政府确实支持了广东省会学生联合会的演说计划，还给予另选宽广地点有序进行的建议，并派警保护。
1920年代，演讲已成为广州社会生活中不可分割的组成部分。地方政府机构也努力把召开面向公众的演讲会，作为一种重要的施政策略。例如，1926年11月15日广州举办的一次孙中山诞辰日纪念活动就是一个说明。对于这次诞辰日纪念，《广州民国日报》当时专门做了题目为《演讲大会情形》的即时报道。曰：这次大规模之演讲分五个地点，于十一十二晚举行。演讲情形如下：(一)“中大礼堂——— 十一晚中大礼堂演讲会由邱启熏君主席，演讲者有戴季陶、施存统诸先生，对于纪念总理之意义，发挥尽致”。全场鼓掌如雷。随有国民戏院电影助兴，听讲者数千人，至十一时后始散。(二)教育会。十一日晚教育会讲演会，由梁文琰君主席，有孙夫人宋庆龄女士，及孙炳文、陈其媛诸先生演讲，淋漓尽致，听者动容，随有菲菲幻术社演幻术以助兴。到场者千余人，当孙夫人到会时，全场起立致敬，尤足见民众纪念总理之殷也。(三)河南戏院，十一晚河南戏院演讲会，由谭尚伦主席，听讲者四千余人，有余鸣鸾诸先生演讲，随有三十九国民女学校跳舞歌诗、河南精武会国技跳舞白话剧等助兴，十二晚有袁晴晖、陆宗棋、邱启熏、梁文琰诸先生演讲，精武会跳舞、拳术、白话剧等助兴，此次河南之演讲，精武会不特报效种种游艺助兴，且于会场之布置等均极力帮忙，其热心党国，不可多得也。(四)西关宝华戏院。十二晚宝华戏院演讲会，由谢汝诚主席，演讲者有余鸣鸾及国民大学代表等，听讲者数千人，有西关女校坤罗等跳舞歌诗，香港华仁学校罢课生演白话剧助兴。(五)“东山培正学校，演讲情形见下，兹从略。”特别值得注意的是，在这次纪念大会的五个地点中，有两个是在基督教教会学校内举行的。而演讲的形式，本来也就是这些教会学校的强项工作。
1938年的《国难特辑》，曾经刊载了中国全面抗战开始后，广东省政府的茶话外事活动。该《特辑》在“《龚斯德博士莅粤演讲经过》一文载曰：”世界著名演讲大家龚斯德博士，美国人，迭曾来华讲道，言论风采，夙为国人景仰。最近，博士鉴于日本侵华之暴行，曾以第三者资格致函忠告日本国民：勿受军阀之愚，侵略我国，并促其及早觉悟。正义之论，友足使人敬佩。博士今次来华讲学，乃承中华基督教全国协进会之邀请，来粤程序，早经预订。博士于昨年十二月三日抵埠，8日离粤，兹将演讲经过录于左：播音台演讲二次；对教会领袖演讲六次，900人；对教友演讲五次，2500人；对各界公开演讲四次，4000人。“1937年12月6日，广东省政府主席吴铁城专门设茶话会招待龚斯德博士。由此次记载可以知道，美国演讲大师是以一系列大型演讲会做手段，声援国际社会制止军事冲突和侵略活动，而广东省政府则以国礼的规格接待宾客。
演讲活动成为一种非常重要而体面有效的、处理社会公共事物的方式，也是社会交往方式的一种深层次的变革，其意味着广州近代化过程中思想解放浪潮的到来。
◎邢照华，广州市社会科学院历史研究所副所长。
